烘干机在使用时其圆筒是一个和水平线略成倾斜的旋转圆筒，其物料从较高的一端加入，在进行操作时其载热体由低端进入，与物料成逆流接触，也有载热体和物料一起并流进入筒体的。随着圆筒的转动物料受重力作用运行到较底的一端。湿物料在筒体内向前移动过程中，直接或间接得到了载热体的给热，使湿物料得以干燥，然后在出料端经皮带机或螺旋输送机送出。

烘干机会在筒体的内壁上装有抄板，它的作用是把物料抄起来又撒下，使物料与气流的接触表面增大，以提高干燥速率并促进物料前进。载热体一般分为热空气、烟道气等。载热体经干燥器以后，一般需要旋风除尘器将气体内所带物料捕集下来。如需进一步减少尾气含尘量，还应经过袋式除尘器或湿法除尘器后再放排放。

烘干机的特点

干燥强度大，由于物料在气流中高度分散，颗粒的全部表面积极为干燥的有效面积。干燥时间短。气流干燥器结构简单，占地面积小，易于建造和维修。处理量大，热效率高。当干燥非结合水时，热效率可达60%。干燥机实现了“零水平推力”，大大减少了挡托轮的磨损，筒体运转平稳可靠；干燥机采用“调心式托轮装置”，使托轮和滚圈的配合永远呈线性接触，从而大大降低了磨损和动力损耗。

烘干机的总效率也可称为平均效率，即同一时间内烘干机除去的粉尘量与从烘干机进口流入的粉尘量的百分比。通过率：通过率指烘干机出口粉尘量与进口粉尘量的百分比。通过率越大，说明从烘干机出口的粉尘量越大，即烘干效率越低。另外，当烘干机的烘干效率很高时，用通过率表示烘干机性能上的差别比用总效率表示时更为明显。